L'attività di investimento sul capitale di rischio delle imprese, chiamata venture capital, si riferisce al finanziamento dell’avvio di nuove imprese.
Quindi, l'investimento di capitali venture capital, si differenzia dal private equity, dal momento in cui interviene l'investimento nel ciclo di vita di un'impresa, ma entrambe le forme di capitalizzazione hanno le stesse caratteristiche e logiche di investimento.
Molto comune, è che gli investimenti venture capital, riguardano la nascita di imprese innovative operanti in settori con un potenziale in forte sviluppo come ad esempio le nuove tecnologie e quindi il settore internet.
Esistono delle società finanziarie nazionali e internazionali, che si occupano specificatamente dell'attività di investimento sul capitale di rischio delle imprese, e queste società vengono dette società di venture capital.